TORONTO, FR – Portugal memastikan tiket ke babak 16 besar Piala Dunia FIFA 2026 usai menundukkan Kroasia dengan skor 2-1 dalam pertandingan babak 32 besar yang berlangsung di Toronto Stadium, Jumat (3/7/2026) WIB. Kemenangan dramatis itu ditentukan lewat gol Gonçalo Ramos pada masa injury time setelah Cristiano Ronaldo lebih dulu menyamakan kedudukan melalui titik penalti.
Portugal tampil agresif sejak peluit awal dibunyikan. Tim asuhan Roberto Martínez mendominasi penguasaan bola dan menciptakan sejumlah peluang, namun kokohnya lini pertahanan Kroasia membuat skor tetap imbang hingga turun minum.
Memasuki babak kedua, justru Kroasia yang memecah kebuntuan. Ivan Perišić membawa Vatreni unggul 1-0 pada menit ke-53 setelah memanfaatkan celah di lini belakang Portugal. Gol tersebut membuat laga berjalan semakin terbuka dengan kedua tim saling melancarkan serangan.
Portugal akhirnya menyamakan kedudukan pada menit ke-68. Wasit menunjuk titik putih setelah tinjauan VAR memastikan terjadi pelanggaran di kotak penalti. Cristiano Ronaldo yang maju sebagai eksekutor sukses menjalankan tugasnya dengan sempurna untuk mengubah skor menjadi 1-1.
Gol tersebut menjadi catatan bersejarah bagi Ronaldo. Kapten Portugal itu mencetak gol pertamanya di fase gugur Piala Dunia sekaligus menjadi pemain tertua yang berhasil mencetak gol pada babak knockout turnamen tersebut.
Ketika pertandingan diprediksi berlanjut ke babak tambahan waktu, Portugal justru mencuri kemenangan pada menit ke-90+4. Gonçalo Ramos menyundul umpan matang Rafael Leão dan membawa Selecao berbalik unggul 2-1.
Drama belum berakhir. Kroasia sempat mencetak gol penyeimbang beberapa saat kemudian, namun setelah pemeriksaan VAR, gol tersebut dianulir karena offside. Keputusan itu memastikan Portugal keluar sebagai pemenang sekaligus mengakhiri perjuangan Kroasia di Piala Dunia 2026.
Hasil ini membawa Portugal melangkah ke babak 16 besar, di mana mereka akan menghadapi rival sesama Semenanjung Iberia, Spanyol. Duel tersebut diprediksi menjadi salah satu laga paling bergengsi di fase gugur Piala Dunia 2026.
Di sisi lain, kekalahan ini berpotensi menjadi penampilan terakhir legenda Kroasia, Luka Modrić, di ajang Piala Dunia. Gelandang berusia 40 tahun itu menutup turnamen dengan penuh emosional setelah gagal membawa negaranya melangkah lebih jauh. (R)
